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 闲话中等收入陷阱

 

    中国经济增长速度不断下滑,引发朝野有识之士焦虑,正是在这一背景下,“中等收入陷阱”这一不算新的话题再次引起关注和热议。笔者好奇:中等收入陷阱,想象或真实的问题?以下仅是闲谈。

    1.全球中等收入格局。

    依据世界银行官方网站提供的数据(最新截至2013年),世行以人均国民总收入(GNI,现价美元),将所统计的213个国家和经济体(简略见以下统称国家,平均10683美元),划分为:高收入国家74个,平均39812美元;中等收入国家105个,平均4754美元;低收入国家34个,平均728美元。中等收入国家又细分成两类:低中等收入国家50个,平均2074美元,最低南苏丹950美元,最高巴拉圭4010美元;高中等收入国家55个,平均7604美元,最低突尼斯4200美元,最高匈牙利13260美元,中国6560美元,属此类。

    2.中等收入陷阱探讨

    所谓中等收入陷阱是世界银行2007年提出的一个概念,大意是:经历最初的快速增长后,当达到中等收入水平时,很多国家增长出现明显减速,各国赖以从低收入成长为中等收入的战略,对于他们向高收入攀升不再有效,易陷入中等收入阶段停滞期。这并非严密的经济学概念,一直存有争议:首先,中等收入涵义就缺乏清晰定义,是相对标准还是绝对标准?如果是绝对标准,譬如人均GNI5000美元,在不同年代体现的意义差距甚大,如果是相对标准,譬如人均GNI是美国的30%,其意义也很难描述清楚;其次,增长陷阱似是而非,包括高收入和低收入在内全球200多个国家,其经济增速的期望从概率上说肯定服从某种分布(假设正态分布),一定有部分国家在均值上、部分在均值下,极端情况下,某个国家增速相对排序前移、后退的概率可能是一样的;再则,全球一半国家属中等收入范围,其GDP占全球32%、人口占全球70%,他们都面临同样的增长陷阱?南苏丹和匈牙利遇到的经济增长挑战肯定不同,把他们一起讨论很大程度出于简单化的想象。

    3.中考优等生参考   

    世界银行认为:1960年全球中等收入国家共有101个,到2008年只有13个成为高收入国家,他们是:亚洲日本、韩国、新加坡、中国台湾、中国香港;欧洲西班牙、葡萄牙、爱尔兰、希腊;非洲赤道几内亚、毛里求斯;波多黎各、以色列。从中国视角看看这些“中考”(中等收入陷阱考验)优等生的参考意义:波多黎各数次差点成为美国的第51个州,目前仍是美国的自由联邦,和美国关系特别,以色列亦如此,没普遍性;赤道几内亚、毛里求斯经济和人口体量太小,一个产业就足以改变整个国家状况;新加坡、中国香港从产业布局看更像一个城市,经济上借鉴意义有限;参考价值大的也许只有日韩和欧洲四国,但希腊目前的财政/债务状况也警醒世人,即使跨过了中等收入阶段也非坦途。

    4.中国的真问题

    对中国而言,中等收入陷阱多大程度具现实性、成功的先行者有多大参考意义都不重要,回到中国真问题、解决这些真实存在的问题是关键,唯如此,才可能为中国经济增长增添动力:(1)人口政策。如果说中等收入国家真有普遍性问题,人口老化是典型,随着经济发展,出生率下降、预期寿命延长,老年人口抚养比上升,劳动人口呈现不足,这对经济增长肯定不利。中国的麻烦在于还叠加了特定的人口政策,人为加剧了不利的冲击。中国上世纪70年代末开始实施的人口政策如何评价过于复杂,但现今废除刻不容缓;(2)农村土地政策和户籍政策。这两个政策也几乎是中国独有的,纠缠一起,互相掣肘。对中等收入国家而言,工业化水平和城镇化效果是增长的重要指标,中国这方面想获实质突破,须从这两个基本政策入手,历史路径已不重要,未来的引导配置作用才是根本;(3)国企改革。没有哪个中等收入国家有中国这么大规模(相对和绝对)的国企,其效果好坏参半,从积极角度考虑,中国应将部分国企民营化,进一步释放市场活力;(4)纵向结构。纵向结构和横向结构一样都是国家治理重要部分,很大程度是政治学议题,但也和经济增长密切相关。中国的纵向结构相当独特,即使日本这种经济体量的国家也没可比性(地理尺度相差近30倍、民族构成极为单一)。中国历史形成的东、中、西经济格局,上世纪50年代仿效斯大林民族识别、民族区域自治带来的后果,未来港澳及台湾地区的互动等等汇聚重叠一起,使得中国纵向结构问题太过复杂,仅从经济着眼亦如此。大尺度复杂的经济空间分布是双刃剑,好处是腾挪空间大,坏处是相互牵扯,实际效果如何取决于制度的章法和使用的功力。既是闲谈,不免挂一漏万,但有效解决这四个方面问题会为中国经济增长助力毋庸置疑。

    发展经济仍然是中国第一要务,中国经济较高速增长势头再持续一代人时间(大致25年),中华民族可能迎来真正复兴。观察中国经济增长,与其从陷阱不如从增长动力角度考量,前方的道路有时无法选择,但动力的配置可以主动调整、优化。

  

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王兰

王兰

169篇文章 3年前更新

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