“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回”。据说擅长顶层设计的精英们近来在传看一本书，托克维尔的《旧制度与大革命》。笔者外行，附庸风雅也看了一番，精英们看什么版本不知道，说来惭愧，笔者不识法文，所读为商务印书馆冯棠的汉译本。

托克维尔，法兰西人，历史学家，以《论美国的民主》暴得大名，所著《旧制度与大革命》出版130多年后才有汉译本。以下是外行读后的零星感受，简称外评。

“没有任何事情比法国大革命史更能提醒哲学家、政治家们要谦虚谨慎；因为从来没有比它更伟大、更源远流长、更酝酿成熟但更无法预料的历史事件了”（P41）

外评：看来预测革命和预测股市一样充满风险、一样不靠谱、一样靠蒙。如果你不信电视里的股评，也别信关于革命的种种臆断，什么是革命？就是无法预测。

“那么为什么同样的封建权利在法国人民的心中激起如此强烈的仇恨，以至仇恨对象消失以后这种激情依然如故，简直无法熄灭呢？产生这种现象的原因，一方面是法国农民已变为土地所有者，另一方面是法国农民已完全摆脱了领主的统治。无疑还存在其他原因，但是我认为这些乃是主要原因。”（P72）

外评：是的，什么都没有固然最黑暗，但没有比较（0和什么比都是0）也就没有仇恨。有了一点资产、一些权利，才更觉不公、更激发仇恨。

“在欧洲各国中，法国如何成为这样的国家，其首都已取得压倒外省的重要地位，并吸取全帝国的精华……首都之所以对帝国其他部分具有政治优势，既非由于其地理位置，亦非由于其宏伟，更非由于其富庶，而是由于政府的性质。……看来，今天人们已相当一致地认为，行政上的中央集权制和巴黎的至高无上权力，是40年来在我们眼前不断更迭的所有政府垮台的重要原因。我无需费力便将使大家看到，旧君主制突然之间猛烈毁灭，很大一部分原因即在于此；它也是孕育所有其他革命的第一场革命的主因之一”（P113-117）

外评：读那个时代的法国小说，“外省人”是个典型概念。城市化是发展中国家经济增长的主要动力之一，这不可避免形成一些超大城市，如果和中央集权叠加，就会出现超越地理概念的大怪兽，大怪兽魔力无穷，不过魔力也可能是双刃剑。

“有趣的是，英国贵族在其野心驱使下，必要时竟能与下属打成一片，假装将他们当作同侪。前面援引的阿瑟·杨，他的书是现存有关旧法国的最有教益的著作之一，他讲到有一天在农村，他来到利昂古尔公爵家，表示想和附近几个最能干最富裕的种田人了解些情况。公爵便叫管家把他们找来。这位英国人对此发表议论说：‘在英国领主家，可以请三四个庄稼汉来和主人全家一起吃饭，并坐在上流社会的贵妇人们当中。这种事我在英国至少见到过一百次。可是在法国，从加来到巴约讷，这种事哪里也寻不到’

确实，从天性来说，英国贵族比法国贵族更加傲慢，更不善于与所有地位低下的人打成一片；但是贵族处境迫使他们有所收敛。为了维持统治，他们什么都能做。”（P138-139）

外评：看来倒霉的法国贵族被送上断头台的原因之一是不如英国贵族虚伪、身段柔软。对社会低下阶层，利益是第一位的，但有时候尊严或面子也很重要。如果哪一天统治阶层连虚伪也懒得讲，革命怕是真得不远了。

“他们在四周找不到任何与这种理想相符的东西，便到亚洲的深处去寻找。我毫不夸张地说，没有一个人在他们著作的某一部分中，不对中国倍加赞扬。只要读他们的书，就一定会看到对中国的赞美；由于对中国还很不了解，他们对我们讲的尽是些无稽之谈。被一小撮欧洲人任意摆布的那个虚弱野蛮的政府，在他们看来是可供世界各国仿效的最完美的典范。他们心目中的中国政府好比是后来全体法国人心目中的英国和美国。在中国，专制君主不持偏见，一年一度举行亲耕礼，以奖掖有用之术；一切官职均经科举获得；只把哲学作为宗教，把文人奉为贵族。看到这样的国家，他们叹为观止，心驰神往。”（P203）

外评：距离很可爱也很可怕，“隔岸效果”害人不浅。法国大革命前夕正是中国的康乾年间，所谓“康乾盛世”是什么劳什子我们很清楚，如果我们没有糊涂到把清宫剧当历史的话。千万希望中国精英向往的西方——准确说就是美国（今日中国，精英们向往或憎恨的就剩一美国了，其他国家还值一提？）不会是昔日欧洲精英向往的满清。

“路易十六统治时期是旧君主制最繁荣的时期，何以繁荣反而加速了大革命的到来……革命的发生并非因为人们的处境越来越坏。最经常的情况是，一向毫无怨言仿佛若无其事地忍受着最难以忍受的法律的人民，一旦法律的压力减轻，他们就将它猛力抛弃。被革命摧毁的政权几乎总是比它前面的那个政权更好，而且经验告诉我们，对于一个坏政府来说，最危险的时刻通常就是它开始改革的时刻。”（P209-215）

外评：模式很重要，虽然模式有天壤之别，但只要处在某一模式中就是稳定的，最危险、最不稳定、最考验智慧的是一个模式向另一个模式的过渡路径。大致有点三峡史观的意思，长江三峡这段最危险，惊涛骇浪，还人为修了个大坝。即从巴峡穿巫峡，祈盼我们的双眼能亲见历史洪流波澜不惊穿过三峡，扬帆东去，驶向大海。

外行读史，请赐教。