题目写罢怎么看都油腻，无论中年、少年、老年。肉人无知。

或称黄仁宇、施耐庵、莎士比亚笔下的肉？

起因是黄仁宇笔下“肉”的变迁。黄仁宇，美籍华人历史学家，虽说专业地位不及同时代的杨联陞、何炳棣等，但通俗名气在海外华人历史学家中可能是最大的，缘其大作《万历十五年》。这本书原是英文书籍《1587:A YEAR OF NO SIGNIFICANCE,THE MING DYNASTY IN DECLINE》， 出版颇费周折，译成中文的《万历十五年》影响甚广。其中一句，英文是：Sensational news！ Magistrate Hai is providing a banquet to celebrate his mothers birthday!He has already brought two pounds of pork!中文是：胡宗宪以传播特别消息的口吻告诉别人，说海瑞替母亲做寿，大开宴席，竟然买了两斤猪肉。新说法是中文版出于种种原因，将猪肉改成肉云云。

剔除话题敏感因素，倒不失是一件有趣的比较文化上小插曲，从头缕析。原始出处虽注了几条，大抵源自《明史•海瑞传》：总督胡宗宪尝语人曰：“昨闻海令为母寿，市肉二斤矣。” （卷二百二十六）这句话是胡宗宪说的，语气似调侃、反讽，因为《明史•海瑞传》下文就讲到海瑞惩治胡公子。胡宗宪历史评价比较复杂，不管，他是安徽绩溪人，与胡适、前国家领导人是小同乡，当时胡、海均在浙江当官，提这些地方是想说明他说“肉”习惯指什么。海瑞市肉为母寿，是孝敬母亲，其母谢姓，纯正汉人，海瑞孝母出了名，到了有点不近情理的地步，这里“肉”指什么应该较清楚了。汉语习惯表达，不特指的肉就是猪肉，特指的才说鱼肉、鸡肉、牛肉、羊肉等。类似情形，古文献里河就是黄河、江就是长江，河出昆仑、岷山导江等等，其它的河、江才需要前缀。生活中，长江以南饭稻羹鱼地区，米即指大米、饭就是大米饭，只有在东北、西北地区，才需要说明大米饭、小米饭、二米饭等。这就是一种习惯表达，歧义产生可能跟文字跨语言转换有关。

黄仁宇出生湖南，在中国长到成年，熟悉明史，其生活背景和知识结构使他将这段用英文写出来自然转译成“pork”，也许一个纯西方背景的人会另外处理，或用Meat？最常见《新英汉词典》如下说明：meat可作肉类的总称，常指可食的兽肉、畜禽肉等，不同种类的肉多有专名，一般不直接在动物名称后加meat。如牛肉称作beef.小牛肉称作veal.羊肉称作mutton.羔羊肉称作lamb.鸡肉称作chicken.猪肉称作pork.鱼肉称作fish.鹿肉称作venison等。成书大致在明朝的《水浒》里就有大量买肉、要肉、吃肉的场景，看看和黄仁宇差不多年纪的华籍美人沙博理（SHAPIRO）怎么翻成英文的（人民文学出版社100回本）：唤酒保买五七斤肉（第九回），肉便切三五斤来（第二十七回），煮了三二十斤肉（第四十三回）；沙分别译成：They ordered five or six catties of meat. And slice four or five catties of meat. Cook twenty or thirty catties of meat .也许用Meat最保险。莎士比亚《威尼斯商人》“夏洛克：我说过一定要拿走我应得的那一磅肉。”英文是“S: I've promised to take my pound of flesh.”用flesh，实是人肉。

字面上，《明史》里的“市肉二斤矣”表达成“two catties of meat.”形式上没准风险小些？虽然实质上这里的“meat”就是“pork”，黄仁宇理解没错。不过“two pounds”似有误，明朝的斤大致相当于今日的590克，磅约454克，黄做过李约瑟的助手，这方面知识应该清楚，也许是为了描写生动需要，别忘了他写过小说《汴京残梦》，何况《万历十五年》很难说是严格意义上的学术著作。还是钱钟书在《管锥编》里说得对：‘胡言’者，胡人之言，即外国语，非译莫解。“胡言易辨，汉语难明”啊！